En vieillissant, tout notre corps vieillit et la bouche ne fait pas exception. Les tissus buccaux, les muqueuses, les dents... Tout commence à remarquer le passage des années.
La partie positive est qu'une bonne hygiène bucco-dentaire et des soins appropriés tout au long de la vie aident, et beaucoup, à atteindre la vieillesse en excellente santé. Contrairement à la croyance populaire selon laquelle les dents seront inévitablement perdues lorsque nous atteindrons cet âge, si nous suivons les conseils de santé bucco-dentaire de notre dentiste, nous pouvons garder toutes nos dents à vie.
D'autre part, une mauvaise santé dentaire peut être un facteur de risque pour certaines maladies cardiovasculaires, ou être aggravée par d'autres comme le diabète. Le lien entre la santé bucco-dentaire et le reste du corps est si important que même la grossesse et l'accouchement du bébé peuvent être altérés lorsque la mère a des problèmes parodontaux, c'est-à-dire une maladie des gencives avancée.
Qu'est-ce qui change dans ma bouche quand je vieillis ?
Même si nous prenons bien soin de notre bouche, l'âge apporte quelques changements :
- Sécheresse buccale, puisque nous produisons moins de salive.
- Usure de la surface dentaire, les dents deviennent plus cassantes et plus petites.
- Récession des gencives et perte d'os alvéolaire, pouvant entraîner la perte de dents dans les cas où cela n'est pas contrôlé et traité correctement.
- Sensibilité dentaire, due au recul des gencives.
- La couleur change, les dents deviennent jaunes et brunes, surtout associées à des habitudes telles que le tabac et la consommation de vin, de café et de thé.
- Difficulté à bien manger en raison de la perte de dents et de ne pas les remplacer. Cela entraînera également des problèmes digestifs, car l'estomac devra travailler plus fort pour décomposer les aliments, ce qui facilitera l'apparition de problèmes associés tels que les brûlures d'estomac et une digestion lourde.
- Lésions ulcéreuses et rougeâtres des muqueuses et de la langue, qui, s'il est vrai qu'elles répondent la plupart du temps au frottement des dents, peuvent parfois entraîner des lésions malignes potentiellement mortelles.
Comment cela m'affecte-t-il ?
Tous les changements ci-dessus nous rendent plus sensibles à certains problèmes bucco-dentaires, tels que la carie dentaire ou les maladies des gencives.
Et comme si ajouter des années ne suffisait pas, il y a d'autres facteurs qui s'ajoutent aux changements d'âge, et qui ont aussi un effet cumulatif. Par exemple, si nous avons fumé ou suivi une mauvaise alimentation, lorsque nous atteindrons la vieillesse, nous remarquerons beaucoup plus l'impact sur notre santé dentaire, car l'effet est proportionnel au temps pendant lequel nous l'avons fait.
Les principaux facteurs externes qui ajoutent à l'âge sont :
- Une alimentation inadéquate.
- Hygiène buccale insuffisante ou inadéquate.
- Des maladies telles que le diabète, les maladies cardiaques ou le cancer.
- Facteurs environnementaux, tels que le stress ou le tabagisme.
- Certains médicaments.
Quelles sont les options?
Dans tous les cas, l'essentiel est de maintenir une hygiène dentaire très soignée, encore plus qu'avant, pour compenser les changements d'âge : brossage minutieux, brossettes interdentaires et fil dentaire, en plus des contrôles réguliers chez notre dentiste. Dans le cas de garder nos propres dents et selon la qualité de notre brossage, nous devrons nous rendre tous les six ou neuf mois pour un contrôle. En cas de problèmes de gencives, d'implants dentaires ou de prothèses dentaires, nous devons nous rendre à nos contrôles tous les quatre ou six mois, car nous savons qu'il est plus difficile de se brosser correctement, en particulier chez les personnes âgées qui ont perdu un manuel dextérité.
Que recommandons-nous lorsque nous avons perdu de la dextérité dans notre capacité de brossage ?
Parfois, lorsque nous atteignons un âge avancé, nous perdons une certaine habileté dans les mouvements de détail, comme le brossage ou l'utilisation de brossettes interdentaires. C'est pourquoi nous recommandons une série d'outils qui compenseront cette situation :
- La brosse à dents électrique sera plus utile que la manuelle si vous ne pouvez pas effectuer correctement tous les mouvements. Chez les personnes âgées, il sera sans aucun doute plus efficace pour éliminer la plaque bactérienne.
- L'irrigateur dentaire, un appareil électrique qui expulse de l'eau sous pression simulant un mini tuyau, atteindra tous les espaces où la brosse n'atteint pas. Fortement recommandé pour les patients porteurs d'implants dentaires et de prothèses dentaires.
- Le fil de soie avec noeud. Ce petit appareil consiste en une poignée en forme d'arc avec un fil de soie monté dessus. Son utilisation est confortable et intuitive, et facilite l'utilisation du fil dentaire et le nettoyage des espaces entre les dents.
Que recommandons-nous lorsque les appareils amovibles sont peu pratiques et difficiles à entretenir dans la personne âgée ?
La meilleure solution sera sans aucun doute les implants dentaires, avec lesquels ils bénéficieront non seulement d'un plus grand confort pour parler et manger, mais aussi d'une plus grande estime de soi et d'une amélioration des relations sociales. Ce sera un investissement pour profiter d'une meilleure qualité de vie à l'avenir. De cette façon, nous éviterons de devoir dépendre de tiers pour son entretien ou son élimination, c'est-à-dire que nous pourrons oublier pour toujours l'inconfort de la bouche et prendre soin de profiter de la vie !
À la clinique Ahoa, nous recommandons de réaliser un programme d'entretien individualisé pour chaque patient, en respectant ses besoins et en l'informant à tout moment de l'évolution de sa santé bucco-dentaire. Un contrôle des caries et un examen détaillé des gencives à chaque visite assurent une bonne prévention et un maintien de la santé à long terme.