En février dernier, j'ai eu la grande chance de retourner à Banjul (Gambie) avec ma compagne, ma fille Lur et mon fils Kai. Il y a dix ans, mon partenaire et moi étions là-bas pour le tourisme et nous avons rencontré un couple très spécial, Silvia et Malang. À ce moment-là, elles nous ont expliqué qu'elles avaient en tête de démarrer un projet de solidarité destiné aux femmes de leur communauté : elles voulaient leur donner plus de liberté grâce à l'éducation et aux connaissances applicables.
Dix ans après, M'Bolo est une réalité
Au cours de cette visite nous avons eu la joie de vérifier que le projet est déjà une réalité : Il s'appelle Association M'Bolo, ce qui signifie en wolof union, une réalisation basée sur l'effort constant, la solidarité et le travail partagé. Sa principale initiative est Fandema, un centre de formation et d'emploi pour les femmes à Tujereng.
Dans cette communauté, qui compte actuellement plus de 200 femmes, elles apprennent pendant trois ans à appliquer leurs connaissances dans les domaines de la santé alimentaire, du textile (coupe et couture, et tie & dye), et de la technologie et des énergies renouvelables (cœur de la projet est de devenir des spécialistes de l'installation et de la maintenance de panneaux solaires).
notre contribution
Notre intention initiale était simplement de faire du tourisme. Mais face à cet immense projet, nous nous sommes demandé si nous pouvions partager certaines de nos connaissances, contribuer d'une manière ou d'une autre. Et c'est ce que nous avons fait : mon partenaire en tant que formateur et coach, expert en organisation d'entreprise, et moi en tant que dentiste.
Nous nous sommes donc mis au travail. La première chose était effectuer des bilans bucco-dentaires pour toute la communauté, environ 190 femmes, 80 garçons et filles, et même le reste des travailleurs.
D'après les données que j'ai recueillies, le principal problème était la carie : elle avait une prévalence de 85 % à l'âge adulte et de 65 % dans l'enfance. 35 % des enfants avaient quatre caries ou plus. De plus, 55 % des adultes avaient une dent ou plus manquante et 33 % quatre dents ou plus.
Cela nous a donné une idée des actions préventives qui pouvaient être menées, que nous avons transférées aux responsables du projet. De plus, nous menons d'autres actions visant à améliorer la santé bucco-dentaire :
- Nous donnons des conférences au personnel de cuisine, huit femmes qui préparent la nourriture quotidiennement pour 290 personnes, et jouent donc un rôle essentiel dans l'alimentation et la santé bucco-dentaire de la communauté. Nous vous conseillons de réduire le sucre ajouté dans vos recettes, comme le jus de baobab pour lequel ils utilisent 500 g de sucre par litre de jus.
- Nous donnons également des conférences aux enseignants sur la prévention et les habitudes d'hygiène. Par exemple, nous avons recommandé à toute la communauté de se brosser les dents après le déjeuner à l'école, car l'habitude jusqu'à présent était de ne se brosser les dents qu'une fois par jour, le matin et avant le petit déjeuner.
- Nous donnons une brosse à dents et du dentifrice à tous les membres, afin qu'ils puissent les laisser dans la communauté et les utiliser au quotidien.
Notre idée est, à l'avenir, de pouvoir suivre des actions préventives à court terme. Et qui sait? Bien que plus difficile à réaliser, notre rêve serait d'aider à ouvrir une clinique dentaire sur place.
Et c'est ainsi qu'un voyage touristique et d'agrément est devenu une expérience incroyablement enrichissante, que nous avons pu partager en famille —même ma fille Lur m'a aidée pour les révisions aux enfants de l'école—. Des vacances qui, contre toute attente, se sont avérées parfaites.
