Les principales différences entre une prothèse dentaire et un implant dentaire

Lorsqu’un patient subit la perte d’une ou de plusieurs dents, sa vie quotidienne est immédiatement affectée : il a plus de mal à mastiquer, il peut avoir des difficultés à parler parce qu’il ne vocalise pas bien, et il peut même sourire et rire moins souvent parce qu’il est gêné, ce qui affecte son estime de soi et sa confiance en soi.

Heureusement, il existe aujourd’hui différentes techniques pour remplacer les dents manquantes, telles que les prothèses amovibles, les bridges fixes et les implants dentaires.

On nous demande souvent quelle est la meilleure option. Pour nous, la réponse est claire : nous ne devons pas décider sur la base de critères économiques, c’est-à-dire que nous ne recommandons pas de choisir l’option que nous pensons être la moins chère à court terme. La décision doit être basée sur des critères médicaux et cliniques, sur ce dont chaque patient a besoin en fonction de son cas, de sa santé bucco-dentaire et de son état de santé général.

Cependant, certaines considérations font que, de plus en plus souvent, les gens optent pour un implant dentaire au lieu d’une prothèse. Dans cet article, nous expliquerons ce qu’est une prothèse et un implant, et quelles sont les principales différences entre ces deux techniques.

Qu’est-ce qu’une prothèse dentaire amovible ?

Il s’agit d’une structure prothétique en acrylique dotée d’une large base d’assise (palais) et d’une série de crochets métalliques qui serviront à la fixer aux dents adjacentes. Comme son nom l’indique, elle est amovible. Avec le temps, entre cinq et sept ans, elle se détache tant au niveau de la gencive que des crochets qui retiennent la prothèse. Son grand inconvénient lors de la mastication est qu’elle peut bouger et osciller, et que des aliments peuvent pénétrer sous le palais. Aujourd’hui, cette prothèse n’est recommandée qu’en cas de problèmes de santé contre-indiquant les implants, ou si les problèmes sont d’ordre économique.

Qu’est-ce qu’une prothèse dentaire fixe ?

Une prothèse fixe est une restauration prothétique qui consiste à remplacer les dents manquantes par une armature prothétique fixée aux dents adjacentes. Ces dents sont ensuite meulées pour faire de la place à l’armature, et la prothèse est cimentée pour la fixer. Ce type de conception est utilisé depuis près d’un siècle et le confort de mastication est excellent. Le principal inconvénient est qu’il faut sacrifier des dents saines pour réparer les dents manquantes. Elle n’est actuellement pas recommandée si des implants dentaires sont possibles.

Qu’est-ce qu’un implant dentaire ?

Il s’agit d’une vis en titane qui est placée dans l’os du maxillaire ou de la mandibule et qui agit comme une racine artificielle. Cette racine est recouverte d’un couvercle qui imite la couleur et la forme des dents naturelles de la personne. L’intervention peut être réalisée sur une seule dent ou sur plusieurs dents, voire sur une mâchoire complète ou sur toute la bouche. La sensation de mastication est la plus proche des dents naturelles, surpassant le confort d’une prothèse amovible, et parfois d’un bridge fixe.

Différences entre une prothèse et un implant dentaire

• Matériaux. Les prothèses sont généralement fabriquées en acrylique, en résine et en céramique, afin d’être légères et d’affecter le moins possible les dents naturelles auxquelles elles sont attachées. Les implants sont généralement fabriqués en titane, un matériau hautement biocompatible, chimiquement résistant et léger. En outre, après quelques mois, le titane permet à l’os de se développer autour de lui, ce que l’on appelle l’ostéointégration. Le matériau de la prothèse sur les implants peut être le zirconium, le titane, le palladium-or et le cobalt-chrome.
• Esthétique. Sur le plan esthétique, les prothèses fixes et les implants répondent très bien aux exigences esthétiques du patient, bien que les progrès des techniques et des matériaux d’implantologie permettent à ces derniers de ressembler davantage à des dents naturelles.
• Fonctionnalité. Sur le plan fonctionnel, les implants répondent beaucoup mieux que les prothèses, car ils ne bougent pas et ne risquent pas de se détacher, ils sont plus fermes et plus sûrs. De plus, avec l’implantologie à mise en charge immédiate, le patient peut manger, boire et mener une vie normale en une seule journée.
• Adaptation. En règle générale, les patients qui portent des prothèses dentaires ont besoin d’un temps d’adaptation plus long que ceux qui portent des implants. Les implants se sentent et fonctionnent comme des dents naturelles, alors que les prothèses sont un corps étranger auquel il faut s’habituer. Bien que chaque cas soit différent, cela dépend en grande partie des conditions anatomiques de l’os et de la capacité de la personne à s’adapter au changement.
• Indépendance. Les implants sont posés directement sur l’os, ils ne dépendent donc pas des dents adjacentes, qu’ils ne surchargent ni n’affectent en aucune façon. Les prothèses, en revanche, sont attachées aux dents adjacentes, ce qui limite le nombre de dents pouvant être remplacées d’une part, et nécessite des dents saines et en parfait état de fonctionnement d’autre part.
• Durée. Les deux interventions nécessitent des soins et un entretien appropriés, tels qu’une bonne hygiène dentaire et des contrôles réguliers. Dans les meilleures conditions, une prothèse dure entre huit et douze ans, tandis que les implants peuvent durer toute une vie, s’ils sont correctement entretenus.

Il n’est donc pas surprenant que, dans la plupart des cas, les implants dentaires soient recommandés à la place des prothèses ou des bridges. Dans le cas des implants à charge immédiate, on obtient non seulement un résultat plus immédiat et plus naturel, mais l’intervention elle-même est plus rapide et moins invasive pour le patient, et la convalescence ne dure que 24 heures.