Nos bouches vieillissent

Avec l’âge, c’est tout le corps qui vieillit, et la bouche ne fait pas exception. Tissus buccaux, muqueuses, dents… Tout commence à ressentir le passage des années.

En revanche, une bonne hygiène bucco-dentaire et des soins appropriés tout au long de la vie vous aideront à atteindre un âge avancé en excellente santé. Contrairement à la croyance populaire qui veut que l’on perde inévitablement ses dents à cet âge, si l’on suit les conseils de son dentiste en matière de santé bucco-dentaire, il est possible de conserver toutes ses dents à vie.

Par ailleurs, une mauvaise santé dentaire peut constituer un facteur de risque pour certaines maladies cardiovasculaires ou être aggravée par d’autres, comme le diabète. Le lien entre la santé bucco-dentaire et le reste de l’organisme est si important que même la gestation et l’accouchement peuvent être perturbés lorsque la mère souffre de problèmes parodontaux, c’est-à-dire d’une maladie gingivale avancée.

Qu’est-ce qui change dans ma bouche avec l’âge ?

Même si nous prenons bien soin de notre bouche, l’âge entraîne des changements :

• Sécheresse buccale, car nous produisons moins de salive.
• L’usure de la surface de la dent, les dents deviennent plus fragiles et plus petites.
• La récession gingivale et la perte d’os alvéolaire, qui peuvent entraîner la perte de dents si elles ne sont pas correctement contrôlées et traitées.
• Sensibilité dentaire, due au recul des gencives.
• Changements de couleur : les dents prennent une couleur jaune ou brunâtre, principalement associée à des habitudes telles que le tabagisme et la consommation de vin, de café et de thé.
• Difficulté à bien s’alimenter en raison de la perte des dents et de leur non-remplacement. Cela entraînera également des problèmes digestifs, car l’estomac devra travailler davantage pour décomposer les aliments, ce qui facilitera l’apparition de problèmes associés tels que les brûlures d’estomac et les digestions lourdes.
• Lésions ulcéreuses et rougeâtres sur les muqueuses et la langue qui, bien qu’elles soient le plus souvent causées par le frottement des dents, peuvent parfois évoluer vers des lésions malignes potentiellement mortelles.

En quoi cela me concerne-t-il ?

Tous ces changements nous rendent plus vulnérables à certains problèmes bucco-dentaires, tels que les caries ou les maladies des gencives.

Et comme si l’addition des années ne suffisait pas, d’autres facteurs s’ajoutent aux changements qui surviennent avec l’âge et qui ont également un effet cumulatif. Par exemple, si nous avons été fumeurs ou si nous avons suivi un mauvais régime alimentaire, lorsque nous atteindrons un âge avancé, nous remarquerons beaucoup plus l’impact sur notre santé dentaire, car l’effet est proportionnel à la durée de ces habitudes.

Les principaux facteurs externes, outre l’âge, sont les suivants :

• Une alimentation inadéquate.
• Hygiène bucco-dentaire insuffisante ou inadéquate.
• Des maladies telles que le diabète, les maladies cardiaques ou le cancer.
• Les facteurs environnementaux, tels que le stress ou le tabagisme.
• Certains médicaments.

Quelles sont mes options ?

Dans tous les cas, l’essentiel est de maintenir une hygiène dentaire très soignée, encore plus qu’avant, pour compenser les changements liés à l’âge : brossage minutieux, brosses interdentaires et fil dentaire, ainsi que des contrôles réguliers chez notre dentiste. Si vous gardez vos propres dents, et en fonction de la qualité de votre brossage, vous devrez vous rendre à une visite de contrôle tous les six à neuf mois. Si vous avez des problèmes de gencives, des implants dentaires ou des prothèses dentaires, vous devez vous rendre tous les quatre ou six mois pour un contrôle, car nous savons qu’il est plus difficile de se brosser les dents correctement, en particulier pour les personnes âgées qui ont perdu une partie de leur dextérité manuelle.

Que recommander lorsque l’on ne sait plus se brosser les dents ?

Parfois, lorsque nous atteignons un âge avancé, nous perdons une certaine habileté dans les gestes de détail, comme le brossage ou l’utilisation des brosses interdentaires. C’est pourquoi nous recommandons une série d’outils qui compensent cette situation :

• La brosse à dents électrique sera plus utile que la brosse à dents manuelle en cas d’incapacité à effectuer tous les mouvements correctement. Chez les personnes âgées, elle sera sans doute plus efficace pour éliminer la plaque bactérienne.
• L’irrigateur dentaire, un appareil électrique qui expulse de l’eau sous pression à la manière d’un mini-tuyau, permet d’atteindre tous les espaces que la brosse à dents ne peut pas atteindre. Il est fortement recommandé pour les patients ayant des implants dentaires et des prothèses dentaires.
• Le fil de soie avec arc. Ce petit appareil se compose d’un manche en forme d’arc sur lequel est monté un fil de soie. Son utilisation est confortable et intuitive, et facilite l’utilisation du fil dentaire et le nettoyage des espaces interdentaires.

Que préconiser lorsque les appareils amovibles sont encombrants et difficiles à entretenir pour la personne âgée ? la personne âgée ?

La meilleure solution sera sans aucun doute les implants dentaires, avec lesquels vous bénéficierez non seulement d’un plus grand confort pour parler et manger, mais aussi d’une plus grande estime de soi et de meilleures relations sociales. Il s’agit d’un investissement qui vous permettra de jouir d’une meilleure qualité de vie à l’avenir. Cela évitera de dépendre de tiers pour l’entretien ou l’enlèvement, c’est-à-dire que nous pourrons oublier l’inconfort de la bouche pour toujours, et nous occuper de profiter de la vie !

A la Clinique Ahoa, nous recommandons un programme d’entretien individualisé pour chaque patient, en respectant ses besoins et en l’informant à tout moment de l’évolution de sa santé bucco-dentaire. Un contrôle des caries et un examen détaillé des gencives à chaque visite assurent une bonne prévention et le maintien d’une santé à long terme.