Comment le stress affecte-t-il la santé bucco-dentaire ?

Le stress est un problème bien trop courant de nos jours, et bien que tous les types de stress ne soient pas négatifs, il est vrai que les états d’agitation nerveuse ou de tension émotionnelle sont assez fréquents dans la société d’aujourd’hui, et dans certains cas, ils deviennent du stress chronique.

Des situations telles que le surmenage ou la perte d’emploi, le divorce, le décès d’un proche, les problèmes financiers ou la maladie, pour ne citer que quelques exemples, peuvent facilement conduire au stress.

Lorsque cela se produit, nous sommes conscients de la façon dont cela affecte notre état émotionnel ou notre capacité à nous reposer et à dormir suffisamment la nuit. Mais nous ne prêtons pas toujours suffisamment attention aux effets du stress sur notre santé bucco-dentaire.

De plus, les premiers symptômes sont difficiles à détecter, car ils se produisent généralement pendant le sommeil : grincement et serrement des dents (bruxisme). Et comme les effets du stress sur notre bouche sont progressifs, lorsque nous nous en rendons compte, le problème peut déjà être à un stade avancé.

Comment le stress affecte-t-il notre bouche ?

Toute situation stressante a des conséquences négatives sur notre santé bucco-dentaire, mais le pire scénario est le stress chronique. Lorsque nous sommes stressés, nous accentuons certaines habitudes négatives, comme fumer, boire de l’alcool ou manger plus de sucreries et de graisses. Cela constitue en soi un problème pour notre bouche.

De plus, selon une étude publiée dans le Journal of Periodontology, le stress affecte notre capacité à nous brosser les dents et à utiliser le fil dentaire de manière efficace.

Une autre étude, publiée dans le Journal of Biological Regulators & Homeostatic Agents, indique qu’il existe un lien entre le stress et les maladies parodontales, car lorsque nous sommes stressés, nos défenses diminuent, ce qui peut entraîner une augmentation de l’inflammation des gencives.

Cela signifie que le stress n’affecte pas seulement les habitudes qui influencent notre santé bucco-dentaire, mais qu’il a aussi un effet néfaste direct.

Les 4 principaux problèmes de santé dentaire causés par le stress

1. Maladies parodontales : gingivite et parodontite. Une dégradation de nos habitudes alimentaires et d’hygiène peut entraîner une augmentation de la plaque bactérienne et une diminution de nos défenses. De plus, le cortisol, hormone liée au stress, peut également générer une inflammation et augmenter le risque de maladie parodontale.
2. Bruxisme et dysfonctionnement de l’articulation temporo-mandibulaire. Le stress peut nous amener à serrer et à grincer des dents, ce que l’on appelle le bruxisme, et peut provoquer des douleurs dans les muscles responsables de la mastication, ainsi qu’une usure des dents. La même pression peut provoquer un dysfonctionnement de l’articulation temporo-mandibulaire ou des douleurs dans la tempe.
3. Les caries. Si nous mangeons moins bien – plus de sucre et de graisse – et négligeons notre hygiène bucco-dentaire, davantage de débris alimentaires nocifs s’accumulent dans les cavités buccales, ce qui favorise les caries.
4. Irritations de la bouche, telles que les aphtes ou les boutons de fièvre. La diminution des défenses causée par le stress nous rend plus vulnérables aux bactéries et aux virus, ce qui peut entraîner l’apparition d’aphtes, qui sont des lésions blanchâtres sur les gencives ou les muqueuses, ou les fameux boutons de fièvre.

Recommandations pour éviter ou réduire le stress

La première chose à faire est de consulter un spécialiste pour connaître l’origine du problème et pouvoir le traiter. Toutefois, s’il s’agit d’un stress ponctuel, comme celui causé par les fêtes de fin d’année, les périodes d’examens ou une situation particulière défavorable, ces recommandations peuvent vous aider à mieux y faire face :

• Pratiquez des techniques de relaxation telles que la méditation, le yoga ou la respiration diaphragmatique.
• Organisez soigneusement votre temps à l’aide d’un agenda et classez les tâches par ordre de priorité. Le sentiment d’avoir les choses sous contrôle vous aidera à éviter le stress.
• Prendre des vitamines sous forme de fruits ou de suppléments.
• Faites de l’exercice physique, comme une promenade ou une course.
• Soyez très attentif à votre hygiène dentaire, même si vous ne pensez pas en avoir besoin au départ. Faites nettoyer et contrôler vos dents pour détecter à temps d’éventuels problèmes.