L'estrès és un problema massa habitual avui dia, i encara que no tots els tipus d'estrès són negatius, el cert és que els estats d'agitació nerviosa o tensió emocional són força freqüents a la societat actual, i en alguns casos es converteixen en estrès crònic.
Situacions com un excés de treball o la pèrdua del mateix, un divorci, la mort duna persona estimada, problemes econòmics o una malaltia, per posar només alguns exemples, poden fàcilment desembocar en estrès.
Quan això passa, som conscients de com afecta el nostre estat emocional o la capacitat per descansar i dormir prou a les nits. Però no sempre prestem prou atenció a com afecta l'estrès a la nostra salut bucodental.
A més, els primers símptomes són difícilment detectables, ja que solen produir-se mentre dormim: grinyolar i prémer les dents (bruxisme). I atès que els efectes de l'estrès a la nostra boca són progressius, quan ens adonem el problema pot estar ja en una fase avançada.
Com afecta l'estrès a la nostra boca?
Qualsevol situació d'estrès té conseqüències negatives per a la nostra salut bucodental, però el pitjor escenari és l'estrès crònic. Quan estem estressats accentuem determinats hàbits negatius, com fumar, beure alcohol o menjar més dolços i greixos. Això ja és de per si mateix un problema per a la nostra boca.
A més, segons un estudi publicat al Revista de Periodontologia, l'estrès afecta la nostra capacitat de raspallar-nos les dents i passar-nos el fil dental eficaçment.
Un altre estudi, publicat al Journal of Biological Regulators & Homeostatic Agents assenyala que hi ha una relació entre l'estrès i les malalties periodontals, ja que quan estem estressats disminueixen les defenses, cosa que pot provocar un augment de la inflamació de les genives.
Això significa que l'estrès no només afecta els hàbits que influeixen en la nostra salut bucodental, sinó que té un efecte perjudicial directe.
Els 4 principals problemes que provoca l'estrès a la salut dental
- Malalties periodontals: gingivitis i periodontitis. El fet que empitjorin els nostres hàbits d'alimentació i higiene pot provocar un augment de la placa bacteriana i una disminució de les defenses. A més, l'hormona relacionada amb l'estrès, el cortisol, també pot generar inflamació i augmentar el risc de malaltia periodontal.
- Bruxisme i disfunció de l'articulació temporomandibular. L'estrès pot provocar que premem i fem grinyolar les dents, el que es coneix com a bruxisme, i pot causar dolor als músculs encarregats de la masticació, així com desgast de les dents. La mateixa pressió pot ocasionar una disfunció a l'articulació temporomandibular o dolor a la templa.
- Càries. Si mengem pitjor —més sucre i greix— i descuidem la nostra higiene bucodental, s'hi acumulen més restes de menjar perjudicials a les cavitats bucals, de manera que afavorim l'aparició de càries.
- Irritacions bucals, com les aftes o l'herpes labial. La disminució de les defenses que provoca l'estrès ens fa més vulnerables als bacteris i virus, cosa que pot ocasionar l'aparició d'aftes, que són com unes ferides blanquinoses a les genives o mucoses, o el conegut herpes labial.
Recomanacions per evitar o reduir l'estrès
El primer que recomanem és acudir a un especialista per conèixer l'origen del problema i poder tractar-ho. Però si es tracta d'un estrès puntual, com ara el que poden generar èpoques com el Nadal, períodes d'exàmens o una situació adversa puntual, aquestes recomanacions us poden ajudar a suportar-lo millor:
- Practica tècniques de relaxació com la meditació, el ioga o la respiració diafragmàtica.
- Organitza't amb cura el teu temps amb una agenda i prioritza tasques. La sensació de tenir les coses sota control t'ajudarà a no estressar-te.
- Pren reforços vitamínics en forma de fruita o suplements.
- Fes algun exercici físic, com sortir a passejar o córrer.
- Extrema la teva higiene dental, encara que d'entrada no et sembli que ho necessitis. Fes-te una neteja bucal i una revisió, per detectar possibles problemes a temps.