[Infografía] Qué es la periodontitis y cómo tratarla

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La periodontitis, también conocida como piorrea, consiste en una inflamación e infección de los tejidos y hueso que sirven de soporte a los dientes. Se trata de una evolución de la gingivitis, es decir, de una inflamación de las encías que no hemos tratado o hemos tratado incorrectamente.

Causas de la periodontitis

Una combinación de diversos factores:

• Una gingivitis no tratada
• Las bacterias bucodentales
• Una higiene deficiente
• El tabaco
• El estrés
• Algunas enfermedades, como la diabetes
• Una bajada de defensas
• Cambios hormonales (embarazo, menopausia…)
• Predisposición genética

Síntomas de la periodontitis

Hay diferentes síntomas que debemos tener en cuenta:

• Sangrado de encías
• Mal aliento
• Cambio de color en las encías, que se vuelven rojizas o violáceas
• Sensibilidad dental al frío o al calor
• Retracción de la encía (percibimos los dientes como más largos porque la encía se ha retraído)
• Movilidad en los dientes, en una fase avanzada

En personas fumadoras, los problemas periodontales pueden diagnosticarse más tarde, ya que el tabaco reduce el flujo sanguíneo, y por lo tanto el sangrado de encías.

Tratamiento de la periodontitis

Es el especialista quien debe fijar el tratamiento, pero orientativamente puede ser:

1. Una limpieza profunda de las encías, lo que se suele conocer como raspado dental, y una evaluación posterior para saber si se ha recuperado la salud de la encía, con un periodontograma.
2. Puede ser necesaria una pequeña cirugía para corregir los defectos que la enfermedad haya podido causar.
3. Evaluación de factores de riesgo para proporcionar consejos personalizados de higiene y cuidados.
4. Revisiones regulares e higienes bucodentales cada tres meses, seis meses o un año.

Consejos para prevenir la periodontitis

La principal recomendación es que visites periódicamente a tu dentista para controlar el avance de la enfermedad.

1. Una buena higiene dental.
2. Evita alimentos ricos en azúcares.
3. Evita picar entre horas.
4. Si comes entre horas, cepíllate los dientes después de cada vez.
5. Vigila tu estado de salud general.
6. Deja de fumar.

Complicaciones de la periodontitis

La periodontitis, si no se trata y controla, puede provocar: mal aliento, dolor, sangrado de encías y dificultad al masticar cuando hay movilidad o pérdida de dientes. 

Además, se ha relacionado la periodontitis con otras enfermedades, como patologías cardiovasculares, infección oral por el virus del papiloma y con el Alzheimer.